หากเราใฝ่ฝันที่จะเข้าใกล้สวรรค์ขณะที่ยังมีชีวิตอยู่
ที่แห่งนั้น จะต้องเป็นที่ซึ่งช่วยให้เราได้ใกล้ชิดกับท้องฟ้ามากที่สุด
ใครหลายคนจึงพยามยามไปให้ถึง ณ สถานที่แห่งนั้น
แต่เส้นทางที่พาเรามุ่งหน้าสู่สวรรค์ ขณะเดียวกัน อาจพา "นรก" เคียงข้างเราไปตลอดทาง
หากยังจินตนาการถึงเส้นทางที่ว่านั้นไม่ออก ขอให้ลองดูที่เส้นทางนี้ เส้นทางแห่ง "สิกขิม"
"สิกขิม" ดินแดนไร้ที่ราบแห่งนี้ อยู่ในรัฐสิกขิม ทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศอินเดีย
มีอาณาเขตติดต่อกับประเทศเนปาล ประเทศภูฏาน และทิเบต
เดิมสิกขิม เป็นรัฐเอกราช ปกครองโดยราชวงศ์นัมเยล
ด้วยความที่เป็นรัฐเล็กๆ จึงมักถูกรุกรานจากรัฐข้างเคียง
ในปี ค.ศ. 1975 เมื่ออินเดียได้รับเอกราชจากประเทศอังกฤษ
รัฐสภาสิกขิมจึงมีมติให้สิกขิมรวมอยู่กับอินเดีย สถาบันกษัตริย์จึงถูกยกเลิกนับแต่นั้น
สำหรับการเดินทางครั้งนี้ เราตั้งต้นการเดินทางที่เมืองบักโดกรา สู่ "กังต๊อก"
เมืองหลวงของสิกขิม เพื่อเดินทางขึ้นสู่ทางเหนือของสิกขิม คือ กังต๊อก-ลาชุง
แล้วกลับมาทางตะวันตก คือ กังต๊อก-กาลิมปง-ดาร์จีลิ่ง
ช่วงต้นเดือนพฤษภาคมที่เดินทาง เป็นช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิเริ่มเข้าสู่ฤดูฝนพอดี
ระยะเวลา 10 วันในการท่องเที่ยวจึงมีนัดกับฝนทุกวัน ได้เจอทั้งหิมะ และลูกเห็บ
อากาศมีทั้ง ร้อน ฝน หนาว บางทีเจอ 3 ฤดูภายในวันเดียว คนที่จะเดินทางไปสิกขิม
จึงต้องมีสุขภาพแข็งแรงพอที่จะเผชิญสภาพอากาศแปรปรวน และการเดินในภูมิประเทศที่ลาดชันได้
แม้ใครที่ยังไม่ได้ไปสิกขิม ก็ไม่ได้หมายความว่า ได้พลาดสิ่งสำคัญในชีวิตแต่อย่างใด
เพราะเส้นทางที่จะพาเราไปสู่สวรรค์ อาจไม่จำเป็นต้องสูงเทียมเมฆ หรือไกลสุดขอบฟ้า
เส้นทางนั้นอาจอยู่ใกล้เราแค่เอื้อม เพียงแต่เราจะต้องหาประตูสู่เส้นทางนั้นให้เจอ ด้วยตัวของเราเอง